"L'homme pieux et l'athée parlent toujours de religion: l'un parle de ce qu'il aime, et l'autre de ce qu'il craint"

Source: L’esprit des lois (1817)

Montesquieu

Les œuvres de Montesquieu inspirent les auteurs de la Constitution française de 1791 et sont à l’origine du principe de séparation des pouvoirs, législatif, exécutif et judiciaire.

Tandis que sa mère très pieuse l’a élevé dans le respect du christianisme, ses études classiques et romaines l’ont préparé à l’indifférence et à l’incrédulité. En matière religieuse, Montesquieu peut-être considéré comme un déiste et un libre-penseur allant parfois jusqu’à l’irrévérence et à l’hostilité envers la foi chrétienne.

En 1711, dans « La damnation éternelle des païens » il montre que les philosophes de l’Antiquité n’ont pas mérité l’enfer. Dans « Dissertation sur la politique des Romains » (1716), il dénonce la religion comme moyens qu’utilisent les puissants pour pérenniser leur domination sur les humbles.

Son étude de la société le conduit néanmoins à respecter les croyances religieuses, plus pour des considérations pratiques que pour elles-mêmes. Montesquieu prend soin de ne pas mêler de considérations théologiques à ses écrits politiques. Ce qui ne l’empêche pas d’être attaqué par les jésuites et jansénistes pour éloge de la religion naturelle dans « L’Esprit des lois » que le pape fait mettre à l’index dès sa publication.

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Charles Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu, est un penseur politique, précurseur de la sociologie, philosophe et écrivain français des Lumières…Montesquieu Wikipedia

« Montesquieu, une science politique des religions » par Colas Duflo  Cairn

« La Religion dans la modernité selon Montesquieu » par jean Labbens Persée

« Montesquieu, l’État et la religion » par Henri Duranton OpenEdition

Montesquieu L’homme debout

La Brède, château de Montesquieu

« La critique de la religion dans les lettres persanes de Montesquieu » par Cécile Veneman

Dans cette œuvre magistrale, Montesquieu a su se protéger de la censure de l’époque dont il aurait pu être la proie  et a réussi à exprimer ses idées. Au XVIIIème siècle, les comportements des fidèles, comme les agissements de leurs Eglises prêtaient singulièrement le flanc à la satire.  Montesquieu développe une satire sociale de l’institution religieuse, des religieux et des fidèles, une critique de la hiérarchie. Il  dénonce l’intolérance, le dogmatisme religieux et le prosélytisme ainsi que la corruption des religieux

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